Cuando lo público no es público: el acceso a la información en la Administración
22-01-2009
Eva Moraga, Helen Darbishire, de Access Info Europe.
Moderador: Jacobo Elosua, del Comité Ejecutivo de Ciudadanos.
Access Info Europe es una organización internacional de derechos humanos que promueve la transparencia y el derecho de acceso a la información pública en Europa, tanto en el sentido amplio de los países que conforman el Consejo de Europa, como en el sentido más restringido que comporta la Unión Europea, y a nivel nacional en cada uno de esos países. Han sido observadores en el proceso de adopción de la Convención de Acceso a Documentos Oficiales del Consejo de Europa y están siguiendo de cerca el proceso de reforma del Reglamento de la Unión Europea que regula el acceso a documentos de las instituciones europeas. En España se encargan de la Coordinación de la Coalición Pro Acceso, que defiende el reconocimiento pleno del derecho de acceso a la información pública en España.
Jacobo Elosua presenta a Eva Moraga y Helen Darbishire
Significativo del interés que despierta el derecho a acceder a la información de las administraciones que tiene el ciudadano es que una de las primeras acciones de Barack Obama ha sido enviar un memorandum a todos los departamentos de su administración solicitando transparencia en sus actuaciones.
El derecho de acceso a la información consiste en que todas las personas tienen derecho a solicitar información a las autoridades sin necesidad de explicar el motivo de su solicitud. La transparencia se apoya en los valores de la verdad y la honestidad.
En el Consejo de Europa se ha elaborado una Convención de Acceso a Documentos Oficiales, que todos lo miembros del Consejo deben firmar y ratificar. En cuanto al contenido de esta Convención:
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Establece que el acceso a la información es un derecho de todas las personas, pero no es un derecho absoluto. Hay restricciones en ciertos temas: seguridad nacional, relaciones internacionales, investigación criminal, derechos comerciales, etc.
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No es necesario justificar por qué se quiere acceder a la información en cada caso concreto.
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Las entidades públicas no pueden cobrar por este servicio.
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Da una definición de documento oficial muy amplia.
Un aspecto criticado de esta Convención es que no estipula un plazo máximo para recibir la información. Se habla sólo de un “plazo razonable”. El promedio de este plazo en Europa es de 15-20 días hábiles. En los países nórdicos es de 24-48 horas. En los países del este, de 10-14 días. En el Reino Unido, de 20 días.
Eva Moraga
Access Info Europe coordina, asimismo, la Coalición Pro Acceso, cuyo objetivo es que se reconozca el acceso a la información a través de una ley orgánica. Entre sus actividades se encuentran las reuniones con grupos parlamentarios y partidos políticos. Rodríguez Zapatero se ha comprometido a aprobar una ley de acceso a la información en esta legislatura. En el Reino Unido se promulgó en 2001 y se puso en práctica en 2005. El día que entró en vigor se recibieron miles de solicitudes.
En España no hay demanda por parte de la ciudadanía. Además no hay tradición de apertura en la Administración española, por lo cual los funcionarios a menudo reaccionan ante estas solicitudes con temor y extrañeza. Ciertamente, se ha avanzado en transparencia en cuanto a los servicios que se ofrecen al ciudadano pero no tanto en la toma de decisiones de la Administración. Otro problema en España es que se han ido aprobando diferentes normas de protección de datos sin un marco general y sin coordinación con una normativa de acceso a la información.
Helen Darbishire
En muchos países se ha creado un Comisionado de Información que tiene como objeto promover el conocimiento de las leyes de acceso a la información.
